R-Company Searching and Registration in New Zealand

Company Searching and Registration in New Zealand

Introduction to the Companies Office

The Companies Office (a business unit of the Ministry of Business, Innovation, and Employment) is responsible for the registration and maintenance of documents relating to companies, incorporated societies, charitable trusts, unit trusts, building societies and industrial and provident societies. Online services include incorporating a company, reserving a company name, filing annual returns, company maintenance and company searching.

Searching services

All searching on the Companies Office website can be completed free of charge.

Register Search – Search for basic details of companies and Other Entity types. Basic company details, a list of documents filed by the company and the Certificate of Incorporation are provided free.

Previous Name Search – Search for basic details of companies by using a previous name the organisation may have had.

Address Search – Search for companies associated with a particular address. You will receive a PDF report via email of companies matching your search criteria (free).

Director or Shareholder Search – Search for companies associated with an individual director or shareholder. A 'Quick Search' provides you the information immediately or for additional information a 'Standard Search' provides you with a PDF report via email (free).

Search for Security Interests – While searching a company's details you can also search for security interests registered against that company in the Personal Property Securities Register. This search costs NZ$3.00. A more comprehensive search can be conducted atwww.ppsr.govt.nz

Banned Directors and Managers Search – Search for details of individuals currently prohibited from being a director of a company by the Registrar of Companies (or the Court at the request of the Official Assignee) or by notification from the Australian Securities & Investments Commission (ASIC) that the person is banned in Australia.

Search the Register from your Mobile Phone – Access the Companies Office register anytime, anywhere. Companies Office Mobile enables you to search the Companies Office Register from your internet enabled mobile device. Visit http://m.companies.govt.nz from your mobile.

Download the app today! 
In addition to conducting searches on the Companies Office website,  you can now use your smartphone to quickly and easily find details on almost five million registered organisations in Australia and New Zealand with NZAUConnect. 

A joint initiative of the Australian Securities & Investments Commission (ASIC) and the New Zealand Companies Office (NZCO),NZAUConnect brings together two million records from ASIC'S companies register, 550,000 records from the NZCO's companies register, and 1.7 million records included on the Australian National Business Names Register — enabling a person to search a total of almost five million organisations. 

Through NZAUConnect, you can use your smartphone or tablet to access information including a business' registration status, registration number and principal place of business, save your most common searches, and share search results by email.

NZAUConnect can be downloaded for free from App Store  and Google Play. 


Registering a New Zealand company

Registering a company in New Zealand is a three step process. This process can be completed entirely online or manually via paper.

Step 1: Reserve a Company Name
Step 2: Incorporate the Company
Step 3: Fax or upload online signed consent forms


Step 1: Reserve a company name

The first step to incorporating a company is to reserve a company name. Before you reserve a name we strongly recommend that you conduct a Register Search to ensure that an identical or almost identical name does not already exist on the register.

You can reserve your name online for NZ$10.22 (payable by credit card or direct debit account).

Reserved names are valid for 20 working days from the date of reservation.

Registration of a company name only provides limited name protection – that is, it will only prevent another company being incorporated under an identical or almost identical name. A trade mark is one way of providing increased protection for a company name and reputation. For more information visit /www.iponz.govt.nz 


Step 2: Incorporate the company

To incorporate the company you must first have reserved a company name (Step 1 above). You then need to submit your application with the following information;

· Director(s) name and residential address (must have at least one director)

· Number of shares (must have at least one share)

· Shareholder(s) name and address (must have at least one shareholder)

· Registered Office, Address for Service and Address for Communication of the company

· If you intend to apply for a company IRD number with Inland Revenue (NZ Tax Department) during the online incorporation process, you will need the personal IRD number for all directors (excluding those directors that reside overseas) and one shareholder, main business activity and place of business (optional)

· If you also intend to register for GST with Inland Revenue (NZ Tax Department) during the online incorporation process, you will need all of the above in addition to the GST accounting method, frequency of filing returns and details of how you would like refunds to be paid (optional)

· Constitution (optional)

This can be completed online for NZ$150.


Step 3: Return signed consent forms

If you submitted your application online you will then be sent an email containing director and shareholder consent forms. These need to be printed off, signed by the appropriate director(s) and shareholder(s) and either scanned and uploaded or faxed back to the number on the form. Once these forms have been received and accepted by us the company will be incorporated and the certificate of incorporation will be sent to you via email.


What if I already have a company registered in Australia?

If you already have a company registered in Australia you may qualify to register as an overseas company.

An 'overseas company' is defined in the Companies Act 1993 as "a body corporate that is incorporated outside New Zealand" (section 2(1)). An overseas company can operate in New Zealand in one of three ways:

Ø By establishing a wholly owned New Zealand subsidiary company and registering on the New Zealand register under Part II of the Act (sections 11 to 15).

Ø By establishing a branch operation and registering as an overseas company on the overseas register under Part XVIII of the Act (sections 332 to 337).

Ø By transferring its incorporation from the country in which it is registered to New Zealand under Part XIX of the Act and becoming a New Zealand company by registering under Part II of the Act (sections 344 to 349 and 11 to 15).

A company name for an overseas company can be reserved online and then the rest of the process should be completed by completing the appropriate form.

How much will it cost?

Full list of services and fees 


Companies Office contact details

Website: www.companies.govt.nz
Ask a question online: www.companies.govt.nz/cms/customer-support/ask-a-question
Companies Office Mobile Services: http://m.companies.govt.nz
Freephone from Australia: 1800 4 BIZ NZ - 1800 424 969
0508 COMPANIES (0508 266 726) - New Zealand
Phone: +64 3 9622600 – Other international callers